Het bos van Ter Rijst kan bogen op een heel gevarieerd bestand van inheemse bomen zoals lijsterbes, zwarte els, wilg en kastanje. De rijke struikenvariatie bevat ondermeer sleedoorn, éénstijlige meidoorn, rode kornoelje, kardinaalsmuts, gewone vlier, veldolm en haagbeuk. De overvloedig aanwezige boshyacint en bosanemoon zorgen ieder jaar weer voor een fotogeniek spektakel. Vermeldenswaardig is ook de aanwezigheid van de wilde narcis. Deze zeldzame bloem kom je enkel hier en in het Hallerbos tegen.
In het park stelen zowel het kasteel als enkele solitaire bomen de show, waaronder de palmboom, moerascipres, levensboom en plataan. De boomgaard bevat oude fruitboomvariëteiten waarin maretak welig tiert.
In en rond de bossen wemelt het van dierenleven. Naast de talrijk aanwezige vogels doet ook de ree het goed in Ter Rijst. In het reservaatgedeelte zijn mensen niet toegelaten. Hier kunnen de plaatselijke bewoners een ongestoord leven leiden. In de vijver van Ter Rijst heerst de snoek. Deze roofzuchtige kanjer aast er op kikkers, andere vissen en uitzonderlijk zelfs kuikens van watervogels.
In park en reservaat borrelen verschillende bronnen op. Ze voeden de Tenbroekbeek, een waterloop die na een slingerende reis door een van de mooiste Pajottenlandse valleitjes in de Mark uitmondt.