Deze fossiele duinen van meer dan 1000 jaar oud, verschillen van de andere, jongere duingebieden langs de Vlaamse kust. De zandbodems van fossiele duinen bevatten veel minder kalk. Eeuwenlang kon er immers regenwater in de grond sijpelen die de kalk deed oplossen. Zulke fossiele duinen zijn zeldzaam. Je vindt ze aan onze kust enkel nog terug tussen Lombardsijde en Westende en tussen Ghyvelde (Frankrijk) en Adinkerke.
Die kalkarme bodem trekt ook een andere plantengroei aan: o.a. struikheide, zandblauwtje, klein tasjeskruid, muizenoor, draadklaver en klein bronkruid.
Toch vinden ook planten die van meer kalrijke grond houden hun weg naar dit gebied. Duindoorn en geel walstro dringen met hun wortels diep in de bodem door op zoek naar kalkrijke grondlagen.
D’Heye herbergt ook vele zwammensoorten waarronder de fel gekleurde wasplaten. Deze donkergele tot oranjerode exemplaren worden ook wel de orchideeën onder de zwammen genoemd.
In D’Heye leeft één van de laatste kolonies levendbarende hagedissen van de midden- en oostkust.
Gallowayrunderen en Konikpaarden worden ingezet om het gebied te begrazen.
Dankzij het Duinendecreet van 1993 is dit gebied beschermd als natuurreservaat. Verkavelingsplannen om dit gebied vol te bouwen met appartementen maken dus geen kans.