De toenemende verstedelijking van Vlaanderen heeft het belang van de parken en van het groen in de openbare ruimte drastisch doen stijgen.
De troeven van groen zijn te groeperen rond 5 thema’s: leefbaarheid, gezondheid, economie, natuur en milieu.
Groene openbare ruimte is noodzakelijk om op een aangename manier aan recreatie te doen in eigen buurt. Verder zijn groene openbare ruimten gewoon een belangrijke ontmoetingsplaats voor mensen. Voor kinderen en jongeren zijn groene openbare ruimten belangrijke speel- en bewegingsplekken. Groen schept een mogelijkheid voor natuurbeleving en natuureducatie.
Het positieve effect van groen op de gezondheid is algemeen geweten. Groen zet aan tot bewegen: joggen, wandelen… Groen heeft ook invloed op de mentale gezondheid. Het zou een positieve invloed hebben op stress-gerelateerde concentratie- en slaapstoornissen. Groen tempert ook de milieuhinder, zoals geluidhinder en luchtvervuiling.
Kwaliteitsvol groen in en rond de stad heeft rechtstreeks en onrechtstreeks een positief effect op de economie van de samenleving. Aanleg en beheer van parken en openbaar groen betekent bijkomende werkgelegenheid. Groen verhoogt bovendien de waarde van onroerend goed. Het helpt ook om de inwoners in de gemeente te houden of nieuwe inwoners aan te trekken.
Parken en openbaar groen zijn de enige plekken waar natuur nog ruimte vindt om zich te ontwikkelen in een verstedelijkte omgeving. Groen is dus heel belangrijk als ankerplaats voor biodiversiteit in de stedelijke omgeving. Voor de stedeling vormt het groen in de buurt waar hij woont en werkt vaak het enige contact met de natuur.
Voldoende redenen om een groenbeleid uit te bouwen. Dit beleid is er in de eerste plaats op gericht om voldoende groen op de juiste plaats te voorzien. Daarom vormen groenstructuren en normen een belangrijk gegeven in het groenbeleid.