De natuur in Vlaanderen is een onlosmakelijk deel van een groter geheel. Vlaanderen ligt op vogeltrekroutes, waardoor onze gebieden een belangrijke schakel zijn in de wereldwijde bescherming van vogels.
Het soortenbeleid in Vlaanderen staat in een internationale context. De internationale en Europese doelen en verplichtingen zijn duidelijk geformuleerd, de wijze van aanpak niet. De lidstaten bepalen in ruime mate zelf hoe ze de doelen willen bereiken.
Het soortenbeleid van de Vlaamse overheid gaat over maatregelen en acties voor planten en dieren in positieve of in negatieve zin: beschermen, begunstigen versus bestrijden, verdelgen. Algemeen is het soortenbeleid gericht op:
Hoeveel soorten zijn er? Recente schattingen geven aan dat er in België tussen de 40.000 en 50.000 soorten organismen voorkomen. Ongeveer 80% daarvan kan je in Vlaanderen aantreffen.
Ongewervelde dieren zoals insecten en spinnen nemen het grootste percentage voor hun rekening, namelijk 75%.
Met 24% leggen de hogere planten en zwammen ook heel wat gewicht in de schaal.
Slechts 1% zijn gewervelde dieren zoals zoogdieren, vogels, amfibieën en reptielen.