Voor de ei-afzet zoeken de wijfjes rottend eikenhout (zelden worden andere bomen gebruikt, vnl. Beuk) op dat zich minstens 30-50 cm in de grond bevindt; de larven van het Vliegend hert leven minstens 5 jaar in vermolmd eikenhout en kunnen tot 10 cm groot worden; de volwassen kevers leven van boomsappen, die ze met hun korte tong opzuigen; dergelijke bomen met sapuitvloei fungeren tevens als ontmoetingsplaatsen voor mannetjes en wijfjes (Vliegende herten produceren geen feromonen)