Broedvogel van de hoogarctische eilanden (o.a. Spitsbergen) met ook verwilderde populaties in Zweden en op eilanden in de Baltische Zee. Overwinteraars in Schotland en Ierland zijn afkomstig van Groenland.
De overwinteringsgebieden strekken zich uit van Denemarken tot Vlaanderen. De Brandgans rukt, samen met de Canadese gans, verder op in Vlaanderen, zij het in mindere mate. Nochtans werden tot op heden al 95 broedparen genoteerd, een gevoelige toename t.o.v. 1996! Ook hybriden met de Canadese gans worden steeds vaker aangetroffen. Opvallend is ook de ruime spreiding over Vlaanderen: van in het Zwin tot in de Maasvallei kan men de Brandgans als broedvogel tegenkomen! Dit bemoeilijkt het onderscheiden van noordelijke overwinteraars en plaatselijke ontsnapte en verwilderde vogels, zelfs in de bekende ganzengebieden.