In de voorhaven van Zeebrugge werd in 1997 aan de oostelijke strekdam een sterneneiland aangelegd. In 2004 werd het startschot gegeven voor de uitbreidingswerken aan het Sterneneiland van 3,5 tot 7 ha. Sindsdien hebben meer dan 3000 broedparen (record: 3450 paren) grote sternen en kleinere aantallen visdieven en dwergsternen zich hier gevestigd. Dit eiland huisvest momenteel niet minder dan 5% van de totale Europese broedpopulatie van grote stern. In de nabije toekomst zal het eiland gefaseerd uitgebreid worden tot een oppervlakte van 22 ha.