Broedvogel vanaf Nederland en het Verenigd Koninkrijk tot op de eilanden binnen de poolcirkel.
Zomergast van april tot september. In de winter vliegt hij tot in de Antarctische wateren. In Vlaanderen broedt de soort niet meer. Tot in de jaren ’80 werden enkele broedgevallen doorgegeven uit het Zwin te Knokke en éénmaal te Zeebrugge. Doordat Vlaanderen eigenlijk net buiten zijn verspreidingsgebied ligt, zijn toekomstige broedgevallen niet te verwachten.
Kwetsbaar