Buiten het broedseizoen kunnen ze in kleine groepen voorkomen, vooral op plaatsen met veel voedsel.
De Rode Wouw is een roofvogel van allerlei open tot halfopen habitats: open bossen, heides, agrarische gebieden met bomenrijen of -aanplantingen, parklandschap...
Hij gaat op zoek naar aas (tot op vuilstorten) en kleine prooien.
Als nestplaats wordt een grote boom aan de rand van een bos uitgekozen. Zoals alle roofvogels broedt vooral het wijfje terwijl het mannetje voedsel aanbrengt.