Een opvallend patroon is de ruitrek met juvenielen naar Noord-Frankrijk vlak na het broedseizoen. Onze broedvogels blijven dan vooral langs die Noordfranse kust overwinteren. Slechts weinig vogels keren terug voor maart. ’s Winters lijkt de Zwartkopmeeuw iets meer kustgebonden te zijn.
Zwartkopmeeuwen komen zowel in het binnenland (op vennen, vijvers, opgespoten terreinen) als aan de kust voor.
Zij zoeken voedsel zoals Kok- en Stormmeeuw dat doen, achter beerkarren, regenwormen zoekend in vette weiden, aas zoekend en vissend.