Duffel is een gemeente in de provincie Antwerpen. De Nete verdeelt deze gemeente in 2 gebieden. Aan de grens met Walem ligt het fort van Duffel, dit maakt deel uit van de fortengordel rond Antwerpen. Oorspronkelijk noemde men het, het "Spoorweg fortje". Het is gebouwd tussen 1886 en 1891. Het fort vervolledigt het Bruggenhoofd Walem, maar werd voornamelijk gebouwd om de spoorweg Brussel-Antwerpen te verdedigen. De constructies zijn uit baksteen, gedekt door betonnen gewelven. Bij aanpassingswerken in de 20ste eeuw, werd van het fort een betonnen pantserwerk gemaakt. Voor de actie op grote afstand, werd er een draaikoepel van 2 kanonnen gebouwd. De koepel werd later weggenomen en op het fort van Kessel geplaatst. Op de wallen zijn er drie holtraversen, gebruikt voor het onderbrengen van het remisegeschut. Voor de nabije verdediging en de grachtverdediging waren er 2 hefkoepels voor een 5,7 cm kanon. Ter verdediging van de keel werden er 2 keelkazematten geplaatst, uitgerust met telkens twee 5,7 cm kanonnen. De enige toegang loopt door een aarden redan, over een dijk en een vaste brug, naar een centrale gang. Die toegang wordt verdedigd door een rolbrug en gecreneleerde wachtlokalen. De lokalen zijn gegroepeerd rond een centrale gang en een kazerne aan weerszijde van een smal, lang en open binnenplein. De rondgaande gang verbindt de kazerne met de koepels en met twee holtraversen.
Het fort van Duffel huisvest momenteel niet zoveel vleermuizen. Dit is echter eerder te wijten aan de huidige vleermuisonvriendelijke inrichting dan aan de ligging en de potenties van het fort. Het fort ligt immers in het verlengde van het forten van Kessel en het fort van Lier. Met dit laatste staat het fort van Duffel in verbinding via de Nete. Langs de andere kant staat het fort van Duffel in verbinding met het fort van Walem, dat eigendom is van de stad Mechelen maar reeds door de vleermuizenwerkgroep van Natuurpunt werd ingericht. Deze ligging geeft heel wat potenties aan het fort van Duffel.
De verstoring van de overwinterende vleermuizen is het grootste probleem in het fort van Duffel.
Het fort Duffel werd aangekocht door Kempens Landschap op 23 december 2009. Ondertussen zijn er al heel wat voorbereidende werken achter de rug.
De intentieverklaring opgesteld tussen alle betrokken partijen: vzw Kempens Lanschap, Gemeente Duffel, Natuurpunt Beheer vzw en Agentschap voor Natuur en Bos, geeft weer welke delen van het fort toegankelijk zijn en gerestaureerd worden (o.a. dakdichting), welke delen voorbehouden zijn voor vleermuizen en welke delen slechts tijdens bepaalde periodes in het jaar toegankelijk zijn.
De volgende stap was het Uitgebreid Bosbeheerplan begin 2010 (incl. inrichtingsmaatregelen voor vleermuizen en toegankelijkheidsregeling). Dit document werd op basis van het vleermuizenonderzoek fort Duffel onderworpen aan een passende beoordeling. Naar aanleiding van de passende beoordeling werden nog een aantal wijzigingen doorgevoerd aan de inrichtingsmaatregelen die moeten toelaten de beoogde doelstelling van het LIFE project te halen. In dit kader werden reeds een groot aantal vleermuiskasten opgehangen en extra hanggelegenheden voorzien. Tegelijkertijd werden een aantal dataloggers opgehangen om de impact van de inrichtingsmaatregelen op de temperatuur en de luchtvochtigheid te bepalen.
Op basis van het Uitgebreid Bosbeheerplan zijn tevens de eerste beheerwerken (herstel open plekken) uitgevoerd.
Toekomst In het bosbeheerplan en de passende beoordeling zijn per lokaal voorstellen gedaan voor de inrichting ten bate van vleermuizen, gaande van het plaatsen van hangboxen, cd-kasten, snelbouwbakstenen en muurschuilplaatsen en het voorzien van hekwerk met deur en schotten, hekwerk zonder deur en schotten, hekwerk met deur zonder schotten, afsluitdeur, gemetselde muur. Deze voorstellen worden tussen 15 april en 15 september uitgevoerd.