28-05-09
Minister Hilde Crevits heeft het natuurrichtplan ‘Dendervallei tussen de gewestgrens en Ninove evenals het Raspaillebos en Geitebos’ op 14 mei 2009 definitief vastgesteld. Belangrijk hierbij is dat er een onderzoek naar de haalbaarheid van twee natuurinrichtingsprojecten zal worden opgestart. Hierbij zal samen met alle betrokken worden onderzocht hoe de visie gerealiseerd kan worden.
Resultaten openbaar onderzoek
Het openbaar onderzoek van dit natuurrichtplan (NRP) liep van 12 januari tot en met 12 maart 2009.
Om alle betrokkenen in de regio zo goed mogelijk te informeren organiseerde het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) in samenwerking met de betrokken gemeentebesturen drie informatiemomenten: de infomarkten met een begeleide wandeling in Geraardsbergen en Ninove en nog een infomoment in Galmaarden.
In totaal kwamen een 120-tal geïnteresseerden naar de diverse infomomenten.
Na het afsluiten van het openbaar onderzoek ontving de coördinator van het NRP 25 bezwaren vooral uit de landbouwsector en van bezorgde inwoners.
Op basis van deze opmerkingen en bezwaren werd het NRP nog aangepast op verschillende punten: een aantal landbouwdoelen werden bijkomend opgenomen en in de tekst zelf werd volgende paragraaf bijkomend opgenomen: ’De deelgebiedvisie zoals hier beschreven nodigt de particulier (landbouwers, bewoners, …) uit om vrijwillig mee concreet vorm te geven aan de visie en deze op het terrein te realiseren… De natuurdoelen geformuleerd in de bindend gestelde gebiedsvisie laten een reguliere landbouwuitbating toe.’
Op basis van de bezwaren vanuit de bewoners werd bijkomend opgenomen dat ‘de visie niet van toepassing is op de (vergunde of vergund geachte) woning én bijhorende tuin’.
Van een gedragen toekomstvisie naar realisatie op het terrein
Eenmaal gepubliceerd in het Belgisch Staatsblad zal dit natuurrichtplan de leidraad vormen voor het toekomstige beheer en de inrichting van dit gebied, alsook voor de vergunningverlening. Met dit plan nodigt de Vlaamse overheid de verschillende eigenaars en beheerders uit om zich bij deze gebiedsvisie aan te sluiten. Enkel zo’n samenwerking is in staat om dit prachtige landschap in stand te houden en in dit gebied concreet werk te maken van méér biodiversiteit, een van de grootste uitdagingen van de 21e eeuw.
Om dit alles mogelijk te maken ligt nu het voorstel op tafel om de haalbaarheid van twee natuurinrichtingsprojecten (NIP) na te gaan: één NIP ter hoogte van De Nuchten, Gemene meers en Lestpolder en een ander NIP (in een latere fase) ter hoogte van de Europees beschermde gebieden van het Boelare-, Raspaille- en Geitebos.
Natuurinrichting is het projectmatig herstellen, ontwikkelen of behouden van waardevolle natuur door inrichtingswerken uit te voeren. Kwetsbare natuurgebieden krijgen via natuurinrichting een duwtje in de rug.
Het NRP vermeldt voor het haalbaarheidsonderzoek van beide NIP’s uitdrukkelijk een tweeledig doel: én de realisatie van de NRP-visie én een leefbaar toekomstperspectief voor de betrokken landbouwers.
Minister Hilde Crevits vindt het belangrijk dat, als randvoorwaarden, er moet nagegaan worden of deze initiatieven nodig zijn om Europees beschermde soorten of natuurtypes in stand te houden, en dat deze processen kostenefficiënt en billijk moeten verlopen, zodat de verstoring van de grondmarkt tot een absoluut minimum beperkt blijft in overleg met alle betrokkenen.
Het natuurrichtplan (NRP) zelf: meersen en bossen
Dit natuurrichtplan valt uiteen in twee grote delen. Langs de Dender heb je de laaggelegen weilanden (meersen) met her en der bosjes. Op de heuvels heb je boscomplexen als het Boelare-, het Raspaille- en het Geitebos.
In de Dendervallei is het behoud en herstel van het typische landschap met de laaggelegen weilanden het streefdoel. Dit bestaat uit open tot halfopen vochtige weilanden (bv. in Schendelbeke, Pollare en de Nuchten). Her en der geven hagen, bomenrijen en bosjes langs weilanden het landschap een meer gesloten karakter (bvb. Boelaremeersen). De landbouw blijft een belangrijke rol spelen om dit meersenlandschap in stand te houden. Ook populierenbossen behouden hun plek in het landschap. Op heel natte plekken in de vallei (bv. de kom van de Nuchten) gaat echter de voorkeur naar de ontwikkeling van natte broekbossen met zwarte els. Dit waardevolle bostype is de laatste eeuw sterk achteruitgegaan. Het natuurrichtplan besteedt ook aandacht aan het behoud en de ontwikkeling van de kasteelparken als cultuurhistorische stapstenen.
In de bossen op de heuvels streeft het natuurrichtplan naar bos met een hoge natuurkwaliteit. Hagen en houtkanten kunnen de versnipperde bossen opnieuw met elkaar verbinden. Op lange termijn wordt waar mogelijk gestreefd naar bosuitbreiding.