30-09-09
Vlaams minister van Leefmilieu, Natuur en Cultuur Joke Schauvliege besliste om de ‘Zwarte Heuvel’ of ‘Mont Noir’ aan te kopen waardoor het natuurreservaat De Kalmthoutse Heide met 102 hectare uitbreidt. De Vlaamse overheid maakte hiervoor gebruik van haar recht van voorkoop. De aankoop kost 760.000 euro. De Kalmthoutse Heide was met ruim 1.000 hectare al het grootste natuurreservaat van Vlaanderen, maar wordt nu nog een stuk groter.
Het Vlaams natuurreservaat De Kalmthoutse Heide is een gevarieerd heidelandschap op zandduinen in het noordwesten van de Antwerpse Kempen, tegen de Belgisch-Nederlandse grens. De Kalmthoutse Heide is een zeldzaam overblijfsel van een ooit uitgestrekt Europees landschap. Het gebied kent een lange beschermingsgeschiedenis en kreeg al in 1941 het statuut van beschermd landschap. Het is één van de oudste en grootste natuurreservaten van Vlaanderen en vormt een cruciaal onderdeel van het Europese Natura 2000 netwerk. Dat zijn gebieden in Europa die ecologisch zeer waardevol en belangrijk zijn. De kwetsbare fauna en flora verdienen hier nog extra bescherming. De aankoop van dit gebied biedt dan ook bijkomende kansen voor de realisatie van de Europese natuurdoelstellingen.
Het natuurreservaat maakt ook deel uit van het grensoverschrijdend natuurgebied ‘grenspark De Zoom-Kalmthoutse Heide’. Samen met de gronden van de natuurorganisatie Natuurmonumenten in Nederland en Natuurpunt in Vlaanderen, dat recent nog 360 hectare aankocht, wordt nu met de aankoop een aaneensluitend natuurgebied van meer dan 4.000 ha gevormd.
De Vlaamse Landmaatschappij (VLM) oefende op vraag van het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) haar recht van voorkoop uit voor het verwerven van de ‘Zwarte Heuvel’. Met de aankoop gaat een bedrag gepaard van 760.000 euro. Het Agentschap voor Natuur en Bos zal de aangekochte heide, landduinen, vennen en bos als natuurreservaat beheren. Bij de inrichting van het gebied zullen zowel ecologische waarden als het recreatieve medegebruik centraal staan.
Vlaams minister van Leefmilieu, Natuur en Cultuur Joke Schauvliege: “Deze aankoop is een belangrijke stap in de uitvoering van het natuurbeleid. Met de uitbreiding van de Kalmthoutse Heide slaan we meerdere vliegen in één klap. We maken werk van de groei van natuurreservaten, wat belangrijk is voor de bescherming van de biodiversiteit, en we doen dit in de rand van Antwerpen waar we de wandel- en recreatiemogelijkheden in de regio voort versterken.”
Persinfo
Patrick Verstuyft
Woordvoerder van Vlaams minister Joke Schauvliege
GSM 0475 51 56 05
persdienst.schauvliege@vlaanderen.be