08-04-10
Maandag 12 april zet het Agentschap voor Natuur en Bos samen met de Provinciale Visserijcommissies jonge paling uit over heel Vlaanderen.
De bedoeling is om zo de palingbestanden weer op peil te brengen, want de paling is er slecht aan toe. De situatie is zo ernstig dat Europa aan haar lidstaten heeft gevraagd een palingbeheerplan op te maken en maatregelen voor te stellen. In het palingbeheerplan voor Vlaanderen wordt vooral gefocust op het mogelijk maken van vrije migratie voor paling, het uitzetten van glasaal en het aanpakken van illegale stroperij.
Jonge palingen worden in de Sargassozee geboren, ten zuiden van de Bermuda eilanden. De larfjes drijven een heel eind met de zeestromingen mee, richting Europa. Daarna zwemmen ze nog een stuk tot aan de Europese kust. In dat stadium zien ze er uit als heel kleine palinkjes met een volledig doorzichtig lichaam, beter bekend als glasaaltjes. Wanneer de glasaaltjes onze rivieren optrekken, hebben ze er al een tocht van twee jaar opzitten en duizenden kilometers afgelegd. Alsof dat nog geen voldoende krachttoer is, moeten ze nu nog de overgang van zout naar zoet water overwinnen en tegen de stroming van de rivier opboksen. De jonge paling vertoeft een aantal jaren in onze binnenwateren om op te groeien. Eenmaal volwassen trekken ze terug naar de Sargassozee om voor hun nageslacht te zorgen, waarna ze sterven.
Paling in ’t rood
De cijfers spreken boekdelen: aan de monding van de IJzer kon eind jaren ’70 nog jaarlijks rond de 500 kilo glasaal worden gevangen, vandaag de dag is dat gemiddeld minder dan 1 kilo. Dezelfde rode cijfers zien we ook in de andere Europese landen. Het Europese palingbestand bedraagt voor veel rivieren nog slechts 1% ten opzichte van de jaren ‘80. Wellicht liggen meerdere oorzaken aan de basis van deze terugval: overbevissing, verontreiniging, belemmering van vismigratie in de rivieren, en mogelijk zelfs ook klimaat- en oceanische factoren.
Werken aan de toekomst
Het palingbeheerplan voor België werd onlangs goedgekeurd door de Europese Commissie. Verschillende maatregelen moeten de paling er weer bovenop helpen. De waterkwaliteit is in de meeste Vlaamse beken en rivieren stilaan terug aan de beterhand, maar verdere inspanningen blijven nodig. Daarnaast moeten de meest prioritaire hindernissen passeerbaar gemaakt worden voor trekkende palingen en andere migrerende vissoorten. Overbevissing speelt bij ons slechts een beperkte rol omdat we in onze binnenwateren geen beroepsvisserij kennen. Maar illegale stroperij met fuiken is wel een probleem waartegen gerichte acties worden gevoerd. Totdat dit alles zorgt voor een aangroei van het palingbestand, zet het ANB samen met de Provinciale Visserijcommissies glasaaltjes uit, afkomstig uit buitenlandse rivierbekkens waar nog voldoende aantallen zitten. Vandaag worden maar liefst 143 kg, goed voor 470.000 stuks, uitgezet in diverse binnenwateren verspreid over heel Vlaanderen
Vlaanderen heet glasaaltjes welkom
Het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) nodigt u alvast uit om op maandag 12 april 2010 in de namiddag de uitzet van de glasaaltjes bij te wonen. U kan aanwezig zijn bij het uitzetten van glasaal in diverse wateren in de regio Oudenaarde. Vanaf 12 uur wordt gestart met de uitzet. Praktische afspraken om een uitzetting bij te wonen kan u maken met Alain Dillen, visserijbioloog van het ANB, provinciale dienst Oost-Vlaanderen, tel: 09/265.46.31, gsm: 0499/949.077, alain.dillen@lne.vlaanderen.be.