Eén keer per jaar worden door de vleermuizenwerkgroep overwinterende vleermuizen geteld in het merendeel van de fort van de antwerpse fortengordel.
In het kader van het Life project worden in sommige objecten detectiepoorten opgehangen om het in- en uitvliegen van vleermuizen te registreren. Op deze wijze wordt een beeld bekomen van het gebruik van forten en groeven in het najaar, net voor de winterslaap.
In een aantal winterverblijven zal het gedrag van overwinterende vleermuizen nader geïnspecteerde worden met temperatuur sensors en loggers. We hopen deze resultaten te kunnen gebruiken om de microklimatische voorkeuren van vleermuizen beter te kunnen inschatten. Met deze kennis kunnen we veel gerichter het klimaat in de forten optimaliseren voor vleermuizen.
De detectiepoorten en de temperatuurloggers zullen ook gebruikt worden in een aantal zomerverblijfplaatsen, met dezelfde doelstelling als in de winterverblijfplaatsen.
In dit onderdeel van de monitoring wordt een heel bijzondere koppeling gemaakt tussen een zomerverblijfplaats in Waddinxveen in Nederland en de winterverblijfplaatsen van die dieren in de Lacroixgroeve en het fort van Steendorp, beide Europese Habitatrichtlijngebieden. Naar schatting heeft 12% van de meervleermuizen die in Limburg en België overwinteren connecties met Waddinxveen.
Daarom zullen we uitwisselingen tussen zomer en winterverblijfplaats registreren door middel van het waarnemen van gemerkte dieren. Door een combinatie van chipreader en spoel kan een dier worden waargenomen op het moment dat zij haar zomerverblijfplaats verlaat en het moment dat zij haar winterverblijfplaats heeft bereikt.
Ook kan op deze manier het overwinteringsgedrag van individuele dieren in de gaten worden gehouden. Deze informatie is van belang om het beheer van zowel zomer- als winterverblijven te optimaliseren.