Wanneer mensen houtproducten in huis halen, houden ze niet alleen rekening met hun portemonnee, maar steeds meer ook met sociale en ecologische aspecten. Er is dan ook een groeiende vraag naar eerlijk hout en papier. Een label zoals het FSC (Forest Stewardship Council) is daarop een antwoord. Ook voor de Vlaamse bosbeheerder liggen hier belangrijke kansen.
Wereldwijd werd begin jaren negentig het concept 'verantwoord bosbeheer' omarmd. Zowel door internationale overheden (Rio Conferentie 1992) als door de NGO-wereld (WWF, Greenpeace) zijn initiatieven genomen om verantwoord bosbeheer te stimuleren en te promoten. In dit kader is het FSC-label ontwikkeld als internationaal keurmerk. Verantwoord bosbeheer houdt daarbij niet alleen rekening met het milieu, maar heeft bovendien een sociale dimensie én is economisch haalbaar. Anders gezegd, bosbeheer met respect voor mens én natuur, vandaag en voor de komende generaties.Ook in de Vlaamse boswetgeving zijn de principes van verantwoord bosbeheer geïntegreerd door middel van de Criteria Duurzaam Bosbeheer (CDB), gebaseerd op de internationale FSC-principes. Alle openbare bossen en bossen die zich in het Vlaams Ecologisch Netwerk situeren, moeten volgens deze criteria worden beheerd. Op die manier legt onze Vlaamse boswetgeving de fundamenten voor het realiseren van kwaliteitsvol en multifunctioneel bosbeheer, waardoor het behalen van een FSC-certificaat een zeer haalbare kaart wordt. Naast FSC zijn er ook nog andere boscertificeringssystemen zoals het PEFC-label dat in België recent met een hernieuwde standaard werkt. De Vlaamse overheid onderzoekt de mogelijkheden van PEFC, maar ging tot op dit moment enkel een engagement voor het FSC-label aan.
Het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) is ambitieus en wil in Vlaanderen voluit gaan voor verantwoord beheerde bossen. Een volgende, logische stap is hiervoor internationale erkenning halen onder de vorm van een FSC-label. De bosindex in Vlaanderen is laag (<11%) en de bos- en boseigendomsstructuur is zeer versnipperd. Binnen FSC-certificering bestaat de mogelijkheid tot groepscertificering. Dit systeem verenigt een aantal bosbeheerders die als groep gecertificeerd worden. De voordelen spreken voor zich: de verantwoordelijkheden worden gedeeld, net als de administratieve en financiële lasten. Sinds eind 2006 beschikt het ANB over een FSC-groepscertificaat, waarbij het agentschap de organisatie en het management van het groepscertificaat op zich neemt. Wanneer je als bosbeheerder voldoet aan de FSC-criteria, kun je lid worden van de groep en op die manier een FSC-label voor jouw bos behalen. Jouw hout komt dan als FSC gelabeld hout op de markt. Dankzij het ANB kun je dus op een eenvoudige manier een FSC-label halen. De ondersteuning vanuit het groepsmanagement vermindert de administratieve en financiële lasten tot het absolute minimum.
De voordelen van een FSC-certificaat situeren zich op diverse vlakken. Zo kun je als gecertificeerde boseigenaar tegemoet komen aan de stijgende vraag naar FSC gelabeld inlands hout. Deze vraag bestaat nu al bij de houtverwerkende industrie en zal naar verwachting nog verder toenemen. Bovendien geeft een FSC-certificaat niet enkel potentiële voordelen bij de houtverkoop. Het is ook een duidelijk bewijs van jouw verantwoord bosbeheer en dit naar alle andere actoren in de samenleving.
Het groepscertificaat van het ANB staat open voor alle Vlaamse boseigenaars, zowel openbare besturen als private eigenaars. Zelf heeft het ANB de ambitie om voor al haar domeinbossen snel een FSC-certificaat te verwerven. Ben je een bosbeheerder met een bosbeheerplan conform de Criteria Duurzaam Bosbeheer en ben je geïnteresseerd in het behalen van een FSC-label? Maak dan snel een afspraak en wie weet verkoop ook jij binnenkort FSC gelabeld hout!
Tim AudenaertKoning Albert II-laan 20 bus 8, 1000 BrusselTel: 02 553 27 79tim.audenaert@lne.vlaanderen.be