Le site du projet: 'Dunes de Flandres' ou 'Duinen van Vlaanderen'

Les dunes côtières entre la ville portuaire française de Dunkerque et la station balnéaire belge de Westende constituent un des systèmes dunaires les plus fameux d'Europe continentale. Le paysage côtier y est caractérisé par de larges estrans de sable, des cordons de dunes bordières encore partiellement mobiles, des dunes méga-paraboliques qui entourent des pannes humides étendues et finalement des dunes basses dites « fossiles » qui se sont formées entre 3.000 avant notre ère et l’an 800 de notre ère. Les sols dunaires ont une haute teneur en calcaire, sauf ceux des « dunes fossiles » qui sont profondément décalcifiés.

Durant le 20ème siècle, des deux côtés de la frontière le paysage dunaire fut fortement fragmenté et dégradé par l'urbanisation, l'extraction d’eau de la nappe phréatique, une fréquentation récréative excessive, la fixation par plantations des dunes mobiles, l’invasion par des espèces exotiques, l'intensification de l'agriculture dans les zones de transition entre dunes et polders et finalement l’extinction de l’usage agropastoral traditionnel des sites de dunes restants aboutissant à l’embroussaillement du paysage dunaire. Dans les deux États membres de l'Union européenne, la plus grande partie des zones dunaires restantes a été incluse dans le réseau Natura 2000.