Mangelbeekvallei

De invloed van de mijnbouw op dit gebied mag je gerust groot noemen. Door verzakkingen kwamen er verschillende zompige delen bij. Vanuit het gehucht Laak vertrekt er een goed uitgestippelde wandelroute. De toeristische dienst van Heusden-Zolder stippelde ook enkele mooie wandelingen door de vallei uit. Je maakt onderweg kennis met vochtige graslanden, moerassen, holle wegen en houtkanten met hun typische fauna en flora.
De Mangelbeekvallei is verspreid over Heusden-Zolder en Houthalen-Helchteren.

Troeven

Vochtige graslanden
Moerassen
Holle wegen
Kasteeldomein Meylandt
Nieuwe kansen voor de natuur

Mijnverzakkingen dragen bij tot een grotere biodiversiteit

Een tocht door de Mangelbeekvallei leidt je gegarandeerd door verschillende landschappen. Vele eeuwen was deze vallei van 146 ha een open landschap met heide op de hogere gronden en hooilandjes en broekbosjes langs de beek. Door mijnverzakkingen ontstonden er echter ook moerassige delen, waarin bijzondere planten zich helemaal thuisvoelen.

De rivier Mangelbeek ontspringt op het militaire schietveld van Helchteren op het Kempisch Plateau. Kwelwater, grondwater uit de ondergrond of hoger gelegen gebieden, voedt de Mangelbeek vanuit vele zijbeekjes. Samen met milieugroep de Mangelbeek vzw probeert het Agentschap voor Natuur en Bos het oprukkende struikgewas in de Mangelbeekvallei terug te dringen. Hierdoor krijgt de natuur nieuwe kansen.

De unieke boomgaard van kasteeldomein Meylandt

Een speciale vermelding verdient ook de boomgaard van kasteeldomein Meylandt, uniek in een gebied waar fruitteelt zo goed als onbestaande is. De nachtegaal en andere zangvogels vrolijken deze plek op. Omstreeks 1900 legde graaf de Theux de Meylandt deze boomgaard van 2,5 hectare aan op zijn kasteeldomein Meylandt. Zeven monolieten maken je wegwijs over het beheer van de fruitbomen.

/sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__232/pijnven_picknick_kobe_van_looveren_voor_bosland_1.jpg|kinderen aan het picknicken|© Kobe Van Looveren /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__232/img_6601.jpg|2 mannen aan het wandelen in het landschap|@Tom Linster /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__232/twee-ruiters-duinengordel-door-kris-thijs_1.jpg|2 ruiters|© Kris Thijs