Stukje bij beetje

In de middeleeuwen maakten de Huwynsbossen nog deel uit van een langgerekt bosgebied, van Lichtervelde tot de bosgordel van Beveren-Gits-Koolskamp. In de 10de eeuw moest een groot deel van het bos plaats maken voor weides en akkerland. In de 19de eeuw volgde een tweede ontginningsfase en werd het bos gehalveerd. Enkel de natste en onvruchtbare bodems bleven bebost. Twee wereldoorlogen later was van de Huwynsbossen geen sprake meer. Eind jaren 1990 kreeg het bos een tweede adem. Langs de Gentweg was een forse houtkant gespaard gebleven. Tal van typische bosplanten, zoals bosviooltje en salomonszegel, wisten er te overleven. Gaandeweg werden gronden rond de houtkant aangekocht en beplant met een brede waaier aan loofhoutbomen.
 

Meer dan bomen alleen

In het jonge bos zorgen graslandjes en kleine graanakkers voor afwisseling. De hoogstamboomgaard en een collectie wilde rozen geven een mooi extraatje. Natuurlijk trekt deze variatie ook een allegaartje aan dierenleven aan. Verschillende soorten vlinders, kevers, zweefvliegen, boktorren en sprinkhanen zorgen voor een boost aan biodiversiteit. Het zijn niet allemaal kriebelbeestjes in de huwynsbossen. Een divers pallet aan vogelsoorten heeft er al een plekje gevonden. Klassiekers als tjiftjaf, winterkoning, kool- en pimpelmees, maar ook roodborsttapuit, boomvalk en ransuil zijn er neergestreken. Wie weet kruist er wel een ree jou pad.
 

Alles om te genieten

De Huwynsbossen zijn geknipt voor een heerlijk uitstapje. Bij de parking vind je een picknickplek met forse schuilhut. De schuilhut kun je reserveren voor groepsactiviteiten via de boswachter (koen.maertens@vlaanderen.be - 0474/ 89 73 67). Wandelaars, ruiters en mountainbikers hebben hun weg al gevonden. De mountainbikers passeren het bos via de WK2007-route, die start in Hooglede. Het Margietenpad (2 kilometer) start aan de parking en nodigt je uit voor een niet al te vermoeiende wandeling. Volg hiervoor de paaltjes met gele koppen. Ook de Heihoek wandelroute, die start aan de vakantiehoeve Bouckenhove, loopt door het bos en is zo’n 7,5 kilometer. Een deel van het bos, de Elf Gemeten, doet dienst als speelbos waar de kinderen vrij kunnen ravotten.