/sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__351/fietspad_scheldemeersen_kerkhove_tomlinster-3513.jpg|fietser in het landschap|© Tom Linster /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__351/anb_wvl_scheldemeersen_fotografietomlinster-2144.jpg|zicht op het water bij zonsondergang|© Tom Linster /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__351/anb_wvl_scheldemeersen_fotografietomlinster-2002.jpg|fietsers|© Tom Linster /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__351/kerkhove_scheldemeersen_tom_linster.jpg|zicht op het water met op de voorgrond paarse bloemen|© Tom Linster /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__351/anb_wvl_scheldemeersen_fotografietomlinster-4335.jpg||Meerkoet © Tom Linster /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__351/scheldemeers_tomlinster-3272.jpg|zicht op het landschap|© Tom Linster /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__351/kleine_vuurvlinder_tomlinster-3159.jpg|kleine vuurvlinder|kleine vuurvlinder - © Tom Linster /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__351/p5130161.jpg|bloemenveld|bloemenweide - © Regine Vanallemeersch

Aan de oevers van de Schelde, op de grens tussen West-Vlaanderen, Oost-Vlaanderen en Henegouwen bevinden zich de West-Vlaamse Scheldemeersen: bloemrijke graslanden, rietvelden, houtkanten en afgesneden Scheldemeanders met relatief zuiver water. Dit gevarieerde domein is ingedeeld in zes deelgebieden: Kerkhove, Waarmaarde, Avelgem, Outrijve-Bossuit, Helkijn en Spiere. Sommige gebieden zijn ook vrij toegankelijk op de paden, maar het beste kan je van deze langgerekte natuurparel genieten vanop het jaagpad langs de Schelde. 

Troeven
  • Fietsen en wandelen op het jaagpad
  • Hengelen in de natuur
  • Watervogels zoals slobeend en wintertaling
  • Bloemrijke graslanden

Stille getuigen

Jaren geleden werd de Schelde hier gekanaliseerd: bochten werden afgesneden waardoor de rivier vele kilometers korter werd. De talrijke afgesneden meanders zijn getuigen van de tijd toen de Schelde zich nog vrij door het landschap slingerde. Samen met het kanaliseren van de Schelde nam ook de verdroging van de omliggende meersen toe. Vele typische planten en dieren van het gebied verdwenen…

De natuur komt terug

Dankzij een natuurinrichtingsproject en een aangepast beheer slaagt de Vlaamse overheid erin om het verlies aan vroegere meersen te keren. Zo helpt het omvormen van akkers op voormalige meersen de natuur flink vooruit. Het opnieuw herstellen van bloemrijke graslanden lokt heel wat nieuw leven. Laantjes of afwateringsgrachtjes die vroeger gebruikt werden om het waterpeil van de meersen te regelen, worden weer geruimd om planten zoals de dotterbloem, pijptorkruid en poelruit de kans te geven om zich weer uit te breiden. Het Agentschap Natuur en Bos beheert momenteel zo'n 110 hectare scheldemeersen. Voor een goed beheer en herstel van de meersen wordt samengewerkt met plaatselijke landbouwers. Mits enkele voorwaarden kunnen boeren gebruikmaken van de gronden. Het resultaat van die inspanningen zijn graslanden die in de zomer vol bloemen staan, en in de winter de favoriete plaats zijn van talrijke watervogels zoals slobeend en wintertaling.

Vlinders met pleinvrees

De sleedoornpage is een onopvallende maar bijzondere bewoner van de West-Vlaamse Scheldemeersen. Deze vlinder is in Vlaanderen bedreigd en dat heeft alles te maken met het verdwijnen van zijn leefgebied: sleedoornstruwelen. Aangezien dit diertje zelden open vlakten van meer dan 200 meter oversteekt, raakt een populatie bovendien ook snel geïsoleerd. Daarom worden er extra sleedoornhagen geplant. In de vallei worden in de hagen fladderiepen geplant voor de iepenpage. Deze dient als verbindingsroute tussen de leefgebieden in Moeskroen en de Vlaamse Ardennen.

Rare vogels

Over het volledige gebied worden hagen en elzensingels aangeplant. In dit erg gevarieerde landschap kun je hopelijk binnenkort weer de geelgors zien, de ambassadeur van het kleinschalige landschap. De slechtvalk ziet het groter en brengt in de vallei regematig zijn jongen groot.
Een andere speciale gast is de blauwborst. In je tuin zul je deze verwant van de roodborst nooit treffen, tenzij je naast een moeras, een rivier, beek of kanaal zou wonen. De ruige kantjes zijn immers de favoriete leefgebieden van de vogel. De steile oevers van de meander in Outrijve-Bossuit zijn geschikt voor zowel de ijsvogel als de oeverzwaluw.

Gewerveld of ongewerveld?

Jarenlang was de waterkwaliteit van de Schelde ronduit slecht. Nu leven er weer heel wat vissen. Dat hebben we te danken aan de toegenomen inspanningen om afvalwater te zuiveren en aan het aanleggen van visnevengeulen die de trek tussen zee en rivier weer mogelijk maken. Zelfs de zeeprik werd hier onlangs waargenomen. In 1940 werd het dier als uitgestorven beschouwd in België, maar in 2012 werd voor het eerst weer een exemplaar waargenomen in de Bovenschelde. Je zou hem verkeerdelijk als vis kunnen beschouwen, maar let op: hij is het niet. Hij bevindt zich evolutionair tussen de gewervelde en de ongewervelde dieren. Dit 70 tot 90 centimeter lange dier leeft van het bloed van vissen en andere waterdieren.

/sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__351/fietspad_scheldemeersen_kerkhove_tomlinster-3513.jpg|fietser in het landschap|© Tom Linster /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__351/anb_wvl_scheldemeersen_fotografietomlinster-2144.jpg|zicht op het water bij zonsondergang|© Tom Linster /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__351/anb_wvl_scheldemeersen_fotografietomlinster-2002.jpg|fietsers|© Tom Linster /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__351/kerkhove_scheldemeersen_tom_linster.jpg|zicht op het water met op de voorgrond paarse bloemen|© Tom Linster /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__351/anb_wvl_scheldemeersen_fotografietomlinster-4335.jpg||Meerkoet © Tom Linster /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__351/scheldemeers_tomlinster-3272.jpg|zicht op het landschap|© Tom Linster /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__351/kleine_vuurvlinder_tomlinster-3159.jpg|kleine vuurvlinder|kleine vuurvlinder - © Tom Linster /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__351/p5130161.jpg|bloemenveld|bloemenweide - © Regine Vanallemeersch

Actietips

21

Detective vos

Educatie wandelzoektocht van 5 kilometer.

21

Op avontuur met Blob in Spiere-Helkijn

Ga mee op avontuur met de held Blob en zijn vriendje Adriaan de knobbelzwaan. Tijdens deze gezinsvriendelijke zoektocht verken je samen de omgeving van Spiere. Onderweg speel je spelletjes, leer je bij dankzij gekke weetjes, speel je bingo, maak je je eigen Blob-figuurtje en veel meer!

21

Mortagnewandelroute

Landschapswandelroute van 13 kilometer.

21

Verrassende plekjes Spiere Helkijn

Knooppuntenwandelroute van 11 kilometer.

21

Verrassende plekjes rond Bossuit

Knooppuntenwandelroute van 10,5 kilometer.

21

Bouvriewandelroute

Landschapswandelroute van 5,5 kilometer.

21

Mirawandelroute

Landschapswandelroute van 12 kilometer.

21

Begeleide wandelingen

Begeleide wandelingen kunnen aangevraagd worden via Natuurpunt Avelgem
22

Ronde van Vlaanderen fietsroute

Fietsroute van 78 kilometer.

22

Scheldefietsroute

Fietsroute van 45,9 kilometer met onderweg enkele prachtige uitzichten bovenop de heuveltoppen.

22

Eddy Merckx fietsroute

Fietsroute van 46 kilometer.

22

Sneukelfietsroute

Deze fietsroute bestaat uit 3 lussen, je kan dus zelf de afstand bepalen: 15, 25 of 35 kilometer.

22

Spierevalleiroute

Fietsroute van 40 kilometer.

23

Boerhovenroute

Mountainbikeroute van 79 kilometer.

48

Hengelen

Er zijn meerdere hengelplaatsen voorzien

Bekijk de kaart

Boswachter

Yvan Desseyn
Neem contact op >

Hoe geraak je er?

Ingang

Spiere: Robecynplein, parking aan kerk.

Helkijn: Brugstraat, parking aan kerk.

Outrijve: Sint-Pieterstraat, parking aan kerk.

Waarmaarde:
* Onze-Lieve-Vrouwestraat, parking aan kerk
* Trappelstraat 29, parking aan vogelkijkwand.

Kerkhove: Oude plaats, beperkte parkeergelegenheid aan achterzijde kerkhof bij infobord.
 

Openbaar vervoer

Stippel je route uit op www.delijn.be, www.belgiantrain.be of via www.googlemaps.be (optie openbaar vervoer aanklikken).