/sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__154/fietsers_vilda_yves_adams_a3_25189.jpg|fietsers en wandelaars in het domein|© Yves Adams /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__154/nachtzwaluw2001.jpg|nachtzwaluw|©Eddy Ulenaers /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__154/zwarte_specht_0.jpg|zwarte specht|@Bernard van Elegem /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__154/boskrekel.jpg|boskrekel|©Yves Adams

Als je door dit gebied van ongeveer 300 hectare in de Limburgse Kempen wandelt, zie je vooral zandgronden en met dennenbossen begroeide duinen. Maar als je goed kijkt, ontdek je ook oude restanten van heide en ven. Deze waardevolle plekjes worden met elkaar verbonden door lichtrijke dreven en zorgen ervoor dat zeldzame dieren zich hier thuis voelen. Misschien hoor je in de verte in de Gerheserbossen wel een havik of een zwarte specht. Kinderen kunnen zich uitleven in het speelbos en langs het multimovepad in de omgeving van het recreatiedomein De Merel.

Troeven
  • Open plekken
  • Speelbos
  • Zeldzame dieren zoals havik, zwarte specht, nachtzwaluw en boskrekel
  • Omvangrijke naaldhoutbestanden
  • Landduinen

Dennenhout voor Limburgse mijnen

De klemtoon ligt in Gerheserbossen en -heide vandaag op de ontwikkeling van een gevarieerde en dus gezonde bosgemeenschap met speciale zorg voor de zonovergoten paden en open plekken. Rond de vorige eeuwwisseling was dat wel even anders. Zowat een eeuw geleden plantte men op het zwak golvende landschap rond de Gerheserheide uitgestrekte dennenvelden aan. Dat dennenhout werd als ondersteuningsmateriaal gebruikt in de Limburgse steenkolenmijnen.

Fauna en flora

De Gerheserbossen liggen in het uitgestrekte gebied van de Gerheserheide en zijn één van de grotere boscomplexen van de Kempen. Verspreid over de gemeenten Ham en Leopoldsburg bepalen omvangrijke naaldhoutbestanden het aanzicht van de groene ruimte tussen de vele gehuchten.  Het verre verleden van dit naaldwoud tot wel 10.000 jaar terug, maakt dit domein extra bijzonder.

Ontdaan van haar mijnverleden, tracht Natuur en Bos met een aangepast bosbeheer naast een zekere én duurzame houtoogst de bijzondere flora en fauna te behouden en betere kansen te geven. Het bos is door de omvang en diversiteit een aantrekkelijk leefgebied voor veeleisende bosbewoners als de havik en de zwarte specht. Ook de boskrekel en de nachtzwaluw voelen zich hier thuis. Belangrijke soorten voor het gebied zijn heivlinder en harkwesp.

Wat brengt de toekomst?

In de nabije toekomst wordt er gewerkt aan het herstel van de hydrologie en een gevarieerder landschap met meer afwisseling tussen bos en heide/graslanden.

Er staat ook een natuurloop in de stijgers. De schans van Gerhees wordt gerestaureerd. Goede vooruitzichten dus!

/sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__154/fietsers_vilda_yves_adams_a3_25189.jpg|fietsers en wandelaars in het domein|© Yves Adams /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__154/nachtzwaluw2001.jpg|nachtzwaluw|©Eddy Ulenaers /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__154/zwarte_specht_0.jpg|zwarte specht|@Bernard van Elegem /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__154/boskrekel.jpg|boskrekel|©Yves Adams

Actietips

21

Nachtzwaluwpad

Voor wandelaars is er het bewegwijzerde Nachtzwaluwpad van 7 kilometer.

Fit-o-meter Leopoldsburg

Aan het zwembad De Merel er een volledige fit-o-meter aangelegd. Dit 1500 meter lange parcours is tevens geschikt als trimparcours. De fit-o-meter is vrij toegankelijk.

Bosomloop

De omloop bevat 3 lussen door de bossen van Gerheserheide. Afstanden: 5,5 km (groen) - 10 km (blauw) - 15 km (rood).
45

Speelbos

In het vlakbij gelegen recreatiedomein De Merel kunnen kinderen en jeugdverenigingen ongestoord ravotten in het speelbos.

45

Multimovepad

Multimovepad van 1,2 km met klim- en stappalen, evenwichtsbalk, verspringbak, katapult, klimnet, schommel en evenwichtsbalk …

37

Hondenlosloopzone

In de buurt van het buurthuis en de voetbalpleinen zijn een losloopzone voor je viervoeter.
24

Ruiterpad

Ruiters kunnen de paden gebruiken die daartoe met een bordje zijn aangeduid

Bekijk de kaart

Boswachter

Rudi van Uytsel
Neem contact op >

Hoe geraak je er?

Ingang

Zwarte Spechtstraat, 3971 Leopoldsburg

Met het openbaar vervoer

De dichtstbijzijnde bushalte is 'Heppen Meerhoef', die op 400 meter van het domein ligt.

Stippel je route uit op www.delijn.be, www.belgiantrain.be/nl of via www.googlemaps.be (optie openbaar vervoer aanklikken). 

Met de auto

Vanuit Brussel: Vervolg de E314 tot afrit 26 Lummen-centrum. Volg de N717 door Beringen, Beringen-Mijn en Heppen tot Leopoldsburg. Volg de bordjes 'De Merel'. Dit is het gemeentelijk zwembad. De parking ligt er vlakbij.

Vanuit Antwerpen: Volg de E313 tot afslag 25 Ham. Bij Genendijk, neem bij de rotonde de afslag naar de N141 Leopoldsburg/Ham. Rij door Kwaadmechelen en Heppen tot Leopoldsburg. Volg de bordjes 'De Merel'. Dit is het gemeentelijk zwembad. De parking ligt er vlakbij.